Arnaud Nemet – Bella : Un destin brisé
C’est l’histoire d’une femme juive qui, comme beaucoup, a été déportée est assassinée à Auschwitz.
Belle Ariel était un mannequin de la maison Lanvin. Elle a été dénoncée, arrêtée, séjourné dans le camp de Drancy avant d’être déportée à Auschwitz.
Il y a beaucoup de livres qui racontent des cas comme celui-ci, mais ce livre est différent. La plupart des livres comme celui-ci ont été écrits soit par des historiens, qui s’occupent surtout du contexte global, soit par des familles qui reproduisent ce que l’on apprend par la famille.
La femme en question est l’arrière grande tante de l’auteur. Il s’est basé, sûrement, sur l’histoire de la famille, mais a fait un vrai travail d’historien, recueillant des témoignages et consultant des archives de l’administration, de journaux de l’époque, des archives photographiques… Un travail qui a duré une dizaine d’années, et qui a peut-être pu être soutenu par l’historien Laurent Joly.
Le résultat est une biographie aussi complète que possible avec de très nombreux détails sur sa carrière de mannequin. Il ressort, en plus de l’aspect biographique de Bella Ariel, que l’auteur est très attaché au devoir de mémoire des descendants de ceux qui ont souffert de ces événements. D’autant plus qu’il a aussi un autre ancêtre qui a subi le même sort, Ruben Sobol, photographe, qui a été arrêté par hasard à la fin de la guerre, déporté sans retour.
C’est un livre qui se lit comme un roman. Une écriture très soignée et élégante. À lire, surtout si vous avez encore besoin de vous convaincre des blessures laissées par la Shoah.
Citations
Quatrième de couverture
Paris, 5 juin 1942. Dans les allées du bois de Boulogne, une jeune femme radieuse prend la pose, juchée sur une bicyclette. Mannequin vedette de la prestigieuse maison de haute couture Jeanne Lanvin, elle participe à la Journée de l’élégance. Le lendemain, sa photographie fait la une de la presse. Mais qui sait que derrière ce cliché se cache une autre réalité, beaucoup plus sombre ? Bella Ariel est juive et, en zone occupée, le port obligatoire de l’étoile jaune entre tout juste en vigueur. À l’aube de ses 30 ans, sa vie s’apprête à basculer brutalement.
Ce livre est le fruit d’une longue et minutieuse enquête de l’auteur sur les traces de son arrière-grand-tante, des rives du Bosphore à la rue du Faubourg-Saint-Honoré. À travers de nombreuses photographies et grâce à la parole des derniers témoins, il nous plonge au coeur de la France des années trente et de l’Occupation, et nous entraîne dans les prestigieux salons de la haute couture parisienne. De manière implacable, il révèle les circonstances révoltantes qui ont conduit au tragique destin d’une jeune femme originaire de Constantinople, devenue une égérie de la mode.
